第一支柱，电子信息(electronic inf)rmation)相当于安吉恩的虚拟信息空间。万维网被视为文件资料和多媒体数据的“全球贮藏库”。电子信息支柱的建立很简单。大多数文字处理软件组合都能轻松地将文件转换成可在网上阅读的格式。而难就难在建立一个好而稳固的不会崩溃的支柱。也就是万维网术语中的网页的不冻结(freeze.-up)，链接不会把访问者带人死胡同，或让他们在迷宫一般的链接中游逛而无法容易地找到所需的信息。因此，电子信息支住的建立不应简单马虎，否则它将无法充分支持开放市场的目标。所需电子信息的搜寻过程往往能给许多网上“冲浪者”带来沮丧。搜索引擎和其他智能代理越来越受欢迎的原因就在于它们可以借助用户提高在万维网上航行的效率和效果。搜索引擎和智能代理是第本日章的主题。

第二支往，电子关系(electronic relationship)，这是核心支柱。相当于安吉恩的虚拟沟通空间。信息的上网对于以网络为基础的电子商务来说并不意味着万事俱备。在网站上提供产品和服务的信息并不意味着潜在的客户或访问者会访问你这个网站，而且更不意味着用户会再次光顾你的网站。电子关系支柱好比是建立了一个这样的网站，这个网站就像进人一个社区的“港口”。让人们能够经常地光顾这个港口是电子商务成功的关键。为吸引用户一次又一次地光顾一个网站(也同时意味若使用户不访问其他网站，该网站就需要其备某些特征，它必须：具有新意；增加价值；提供别处没有的信息和交互功能；建立发表意见的论坛。电子商务与其他如印刷和广播等媒介的不同之处在于它是互动的，用户期望在访问一网站时体验到互动。为建立良好的客户关系。电子商务网站设计需能给潜在客户创造一种他们所日益期望的社区感及互动性。智能代理的运用就是达到这一目标的方法之一。

第三支柱是电子交易(electronic transactions)支柱，相当于安吉恩的虚拟交易空间，也包括了安吉恩虚拟流通空间。许多企业已经建立了电子信息支柱一些己经建立或正在建立电子社区支柱。而相比之下，建立电子交易支柱的企业却很少。建立这一支柱存在着两个障碍：即充分而有意义的谈判过程的实施能力以及交易信息的安全性。谈到过程在日章中讨论，交易信息的安全性问题在整个教材中都会论及。