网络证券属于电子商务范畴，它是以互联网为媒介，运用IT技术进行证券交易及提供(或接收)相关信息服务的一种新型市场手段和行为。网络证券的定义有狭义和广义之分。从狭义的角度来讲，是投资者通过Internet实现证券交易的一种手段，投资者可以获得并利用网络资源，获取证券的即时报价，分析市场行情和资讯，并通过互联网委托下单，进行实时交易；从广义的角度来讲，则是部分或完全基于有线或无线网络、内联网或互联网( Intranet or Internet )进行证券投资的全过程，包括交易会员在证交所的报价交易，还包括部分或完全在线获取投资资讯信息，以及在此基础上建立的个人理财等其他金融增值服务。开展网上交易的证券公司，通常将网络证券交易作为一种为股民服务的手段和方式。因此，网络证券交易是券商开展的网络证券经纪业务.即证券电子商务。本章节介绍的主要是依靠互联网进行的狭义的网络证券业务，其交易的过程见下图8一1所示。