人们埋头在杂乱无章的纸堆中，两耳充斥着喧嚣，为每日数百亿奖元的成交忙碌，这就是纽约证券交易所典型的一天。为了保障这个庞大系统的正常运转，需要一支整枯600。人组成的队伍.其中包括场内经纪人、投资专家、计算机技术人员以及其它各方面的工作人员。在远离纽约证券交易大厅的地方一种新的证券交易方式正以迅雷不及掩耳之势蔓延开来，那就是面向21世纪的因特网联机证券交易所，它是一个高度自动化、具有全球性的虚拟交易所。其中备受瞩目的是OptiMark.它具有一个超级计算机系统，能够接受和处理复杂的买方和卖方申请，在十亿分之一秒内完成匹配过程，减去了场内经纪人这一中间环节。

身处越来越激烈的金融市场竟争中，其它交易所也不敢有丝毫的怠慢，NASDAQ也已经将自己的网络与因特网连接在一起；芝加哥期货交易所也关闭了其交易大厅，全部采用网络交易方式；巴黎MATIF期货交易所在引人网络交易方式的八个星期以后，关闭了交易厅；伦教期货交易所不幸受到德国电子交易所重创，失去了最大的一个客户，不得不改变以往不接受联机定单的规定。联机证券交易服务的蓬勃发展，是促使交易所本身建立虚拟交易大厅的原动力。未来大部分公司都能在因特网上向全世界发行它们的股票，进行全天候的交易。因特网证券交易方式，对投资者来说。简化了投资过程，因此降低了投资成本；对公司来说，能够在最大的范围内聚集到尽可能多的资金。